Nacido em 1954 em Cork, Irlanda é o fundador da O'Reilly Media (antigamente O'Reilly & Associados) é entusiasta de movimentos de apoio ao software livre e código livre. É também creditado como criador da expressão Web 2.0.
O'Reilly foi inicialmente interessado em literatura ao graduar-se no ensino médio. Após a sua graduação em Harvard (1975) com um bacharelato de filologia clássica passou a envolver-se no campo de manuais de computação.
Tim define sua companhia, não como uma publicadora de livros, ou como produtora de conferências, ou de material online (embora a companhia faça os três), mas como uma companhia de transferência de tecnologia.
Mudar o mundo divulgando o conhecimento e inovação é o papel de Tim na sociedade.